Karaciğer vücuttaki en ağır organ ve en büyüklerden biridir. Göbeğin altında, göbeğin sağ üst kısmında yer alır ve yaşam için hayati olan işlevlerden sorumludur. Karaciğer öncelikle besinlerden besinleri işler, safra yapar, toksinleri vücuttan uzaklaştırır ve protein oluşturur. Karaciğerin veya hepatitin iltihabının bu önemli işlevlere nasıl müdahale ettiğini ve sağlıksızlığa neden olabileceğini görmek kolaydır.
Neyse ki, karaciğer aşırı derecede dirençlidir ve çoğu karaciğer iltihabı vakası bile tıbbi müdahalede bulunmaz, ancak ciddi karaciğer hastalığı vakalarında bu önemli karaciğer fonksiyonlarında ciddi bir kesinti olabilir. Bu işlevlerin her birine biraz daha yakından bakalım.
Gıdalardan Besinlerin İşlenmesi
Sindirim sistemi, yediğimiz yemekleri daha küçük ve daha küçük parçalara ayırmaya başlar. Sonunda, bu besinler kanın içine girer ve kanın sindirim sisteminden karaciğere götürdüğü ana yol olan hepatik portal sistemiyle karaciğere gider. Karaciğer daha sonra vücudun ihtiyaçlarına bağlı olarak bu besinleri farklı şekillerde işleyecektir. Genellikle besinlerin bir kısmını vücudun hızlı enerji için kullanabileceği bir biçimde saklar. Diğerleri vücudun ihtiyaç duyduğu diğer önemli kimyasalları yapmak için kullanılacaktır. Karaciğer yetmezliğinde olduğu gibi karaciğer ciddi şekilde hasar gördüğünde, vücudun sahip olması gereken kandaki besinleri işlemeye devam edemez.
Agresif tıbbi bakım olmadan, bu önemli karaciğer fonksiyonlarının yokluğu, beyin hasarı ve koma gibi ciddi hastalık belirtileriyle sonuçlanabilir.
Safra Yapma
Safra, karaciğerin bağırsaktan geçtiği, özellikle de yağın sindirilmesine yardımcı olmak için ürettiği kalın, yeşil-sarı bir sıvıdır.
Bu sıvı karaciğerde yapılır, ancak safra kesesi adı verilen yakındaki bir kesede saklanır. Bir kişi yağda ağır bir yemek yediği zaman, sulu bir biftek gibi, vücut sindirimdeki biftekleri yağlamak için safra deposunu kullanacaktır.
Toksinleri Kandan Çıkarma
Vücudun içindeki tüm kanın sonunda karaciğerden geçecek. Bu önemlidir çünkü karaciğerin toksin gibi kandaki kötü şeyleri çıkarması ve vücuttan çıkarması gerekir. Bu toksinlerin bazıları penisilin ve Tylenol gibi ilaçlardır ve diğer toksinler de vücudun ihtiyaç duyduğu ancak hasarlı hücreler, proteinler ve eski hormonlar gibi yapılan şeylerdir. Karaciğer, bu tipteki toksinlerin vücuttan alınmasını hazırlar. Bununla birlikte, karaciğer hasar gördüğünde, bu toksinler uzaklaştırılamaz ve problem yaratmaya başlarlar.
Bina Proteinleri
Bir protein, bitkiler, hayvanlar ve insanlar gibi canlılar için gerekli olan karmaşık bir kimyasaldır. Proteinler vücutta her yerdedir ve sürekli olarak üretilmeleri gerekir. Karaciğer, vücudun her gün kullandığı birçok protein çeşidinden sorumludur. Örneğin, karaciğer tarafından kan pıhtılaşmasından sorumlu olan birçok protein vardır.
Karaciğer hasar gördüğünde, bazen vücut etkili bir şekilde kanı pıhtıyamaz. Hafif vakalarda, kanamanın durması uzun zaman alır. Ancak, ciddi vakalarda, kan pıhtılaşamazdı. Cildin basit bir şekilde kesilmesi, kanamanın devam etmesine (mutlaka tehlikeli bir miktar olsa da) ve muhtemelen çürüklere yol açacaktır.