Bir enfeksiyonun, hastaların immün sistemi baskıladığı gerçeğinden faydalandığı zaman "fırsatçı" olduğu söylenir. Fırsatçı enfeksiyonlar, sağlıklı bir bağışıklık sisteminin savaşması için oldukça kolay olan enfeksiyonlardır. Böylece fırsatçı enfeksiyonlar sadece bağışıklık sistemi tehlikeye giren insanlarda görülür. Bu hastalık, yaş veya diğer faktörlerden dolayı olabilir.
Fırsatçı enfeksiyonlar, sağlıklı insanlarda mevcut olabilecek organizmalardan kaynaklanır, ancak normalde hastalığa neden olmaz. Ancak, aynı organizmalar bağışıklık sistemi baskılanmış bir kişiyi enfekte ettiğinde, bir problem vardır. Vücutları enfeksiyonla savaşamaz ve hasta olurlar.
Fırsatçı enfeksiyonlar AIDS'in ayırt edici özelliklerinden biridir. Gerçekte, fırsatçı enfeksiyonların varlığı, AIDS'in belirleyici özelliklerinden biridir. Bununla birlikte fırsatçı enfeksiyonlar sadece AIDS hastalarında meydana gelmez. İmmün yetersizliği olan kişilerde oluşabilirler.
AIDS'in keşfine nasıl fırsatçı enfeksiyonlar yol açtı?
Olağandışı fırsatçı enfeksiyonlardaki artış, HIV ve AIDS'in keşfine yol açan şeylerden biriydi. Bir anda, daha önce nadir görülen hastalıkların ortaya çıkmasında bir artış oldu - Pneumocystis jirovecii pneumonia gibi. Bu hastalıklara sahip insanların ortaklaşa geliştiğini anlamaya çalışmak, erken HIV araştırmacılarının yeni bir tür bulaşıcı hastalığın ortaya çıktığını anlamasına yardımcı oldu.
Enfeksiyonun etkilerini gördüler. Sonra da sebebi aramak zorunda kaldılar.
Bu edinilmiş bağışıklık eksikliğinin genetik olduğunu nasıl keşfettiler? Genel popülasyonda nadiren görülen bu fırsatçı enfeksiyonlar, cinsel ağlar ve diğer bulaşıcı bağlarla bağlantılı popülasyonlarda ortaya çıkmaya başlamıştır.
Bu, doktorların insanların bağışıklık sistemlerini etkileyebilecek bir patojen aramasını sağladı. Sonunda, AIDS'i keşfettiler.
Tedavi edilmeyen HIV'de Ortak Fırsatçı Enfeksiyonlar
Doğru tedavi edildiğinde , HIV'li kişiler uzun sağlıklı yaşamlar yaşayabilirler. Asla immün sistemi baskılanmamış veya fırsatçı bir enfeksiyon geliştiremezler. Bununla birlikte, çoğu zaman HIV bir süredir teşhis edilmemektedir. İnsanlar düzenli olarak test edilmiyor ve enfekte olduklarını bilmiyorlar. Gibi hala Birleşik Devletler'de nispeten yaygın olan bazı fırsatçı enfeksiyonlar vardır. En sık görülen spesifik hastalıklar bölgeye göre değişir, ancak bazı göreceli olarak yaygın olanlar şunlardır:
- Pamukçuk veya diğer kandidiyaz formları
- Cryptococcal menenjit ve pnömoni
- Pneumocystis carinii pnömonisi (PCP) (şimdi pneumocystis jirovecii pnömonisi)
- İnvaziv servikal kanser
- koksidiyoidomikoz
- Cryptosporidium ishal
- CMV enfeksiyonu
- Kronik herpes ülserleri, bir ayda bir veya daha fazla
- Kaposi sarkomu
- Tüberküloz
- Toksoplazmozis
Bu tür enfeksiyonların varlığı, AIDS'in tanımlayıcı özelliklerinden biridir. Birisi çok düşük bir CD4 sayısına sahipse AIDS'e sahip olduğu da belirlenebilir.
Kaynaklar:
AIDS.gov (2011) AIDS Zaman Çizelgesi. https://www.aids.gov/hiv-aids-basics/hiv-aids-101/aids-timeline/
CDC (2015) Fırsatçı Enfeksiyonlar. http://www.cdc.gov/hiv/basics/livingwithhiv/opportunisticinfections.html